Skin longevity: un nuovo concetto di bellezza e salute

Dr. Stefania Cazzavillan
Biologa, Spec. Genetica, Medicina Funzionale e Integrativa , Prof. associato Università di Milano, Comitato scientifico Integrative Medicine Research Group (IMRG)

Nel dinamico mondo della bellezza e del benessere, stiamo assistendo a un cambiamento significativo nell’approccio alla cura della pelle. Se in passato l’industria cosmetica era focalizzata principalmente sulla riduzione dei segni visibili dell’invecchiamento, oggi si è spostata verso una visione più olistica e preventiva [1], con inserimento del concetto di skin longevity.

Tale concetto non si limita a minimizzare le rughe e migliorare la texture cutanea, ma mira a promuovere una pelle sana e resiliente, per migliorare la risposta allo stress personale e ambientale.

Questa transizione segna un momento cruciale nella filosofia estetica: si passa dal trattamento dei sintomi al trattamento delle cause dell’invecchiamento cutaneo con l’obiettivo di rallentarlo e, possibilmente invertirlo.

I progressi scientifici che hanno permesso di mettere a punto tecnologie all’avanguardia, ci aiutano a decodificare gli intricati meccanismi dell’invecchiamento, per cui ci troviamo in prima linea in una nuova era che mira a contrastare i meccanismi molecolari associati all’invecchiamento con modalità completamente diverse rispetto al passato.

L’invecchiamento è associato all’aumento dello stato infiammatorio dovuto ad alterazioni metaboliche e all’aumento di radicali liberi che danneggiano le macromolecole (DNA, proteine, lipidi) e alterano la struttura della pelle alterando l’equilibrio di collagene ed elastina e creando i classici segni del tempo (rughe, macchie…) e la perdita di idratazione e tonicità caratteristiche della pelle “invecchiata”.

Studi all’avanguardia nel mondo della cosmetica moderna hanno trovato importanti alleati negli adattogeni, potenti sostanze naturali che aiutano l’organismo a adattarsi ai fattori di stress promuovendo l’equilibrio e la resilienza senza provocare effetti collaterali; tra questi i funghi medicinali, antichi rimedi orientali (Medicina Tradizionale Cinese), usati a livello topico, non solo come integratori, con il loro alto contenuto di molecole biologicamente attive come i beta-glucani, i triterpeni, i polifenoli, gli ergosteroli e molte altre, sono adattogeni particolarmente efficaci per migliorare le difese della pelle e per sostenere i processi rigenerativi, grazie ai meccanismi molecolari descritti per la loro azione.

I funghi più utilizzati per i numerosi studi scientifici di medicina estetica e rigenerativa sono Ganoderma lucidum o Reishi e Cordyceps sinensis ricco in cordicepina. Anche altri funghi come l’Hericium erinaceus, il Polyporus umbellatus, l’Auricularia auricula judae e il Lentinus edodes o Shiitake hanno studi a supporto della loro azione benefica sulla pelle.

Studi su Reishi e Cordyceps (titolato in cordicepina) applicati a livello topico hanno dimostrato un aumento dei “marcatori di longevità” (sirtuine – SirT1, SirT3 e SirT6, la produzione di Atp, pro-Collagene I ed elastina, ed effetti di protezione dallo stress attraverso l’espressione di Tlr3, il consumo di radicali liberi e il ripristino dei livelli di NAD).

Le sirtuine sono proteine molto studiate per la longevità e sono coinvolte nella riduzione dell’infiammazione e dello stress ossidativo, nella regolazione dei processi cellulari e nel prolungamento della durata della vita in vari organismi. A livello cutaneo rallentano l’invecchiamento della pelle e contribuiscono alla salute cellulare e alla resistenza ai danni associati all’età. L’ATP (adenosina trifosfato) è la molecola energetica delle nostre cellule e una ottimale riserva energetica cellulare (livelli ottimali di ATP) sono stati associati alla longevità, in quanto riflettono un efficiente metabolismo energetico delle cellule e quindi un funzionamento ottimale.

Il Pro-collagene I, precursore del collagene (la più importante proteina strutturale della pelle), mantiene l’integrità e l’idratazione della pelle e ne ottimizza la struttura. La migliorata produzione di collagene ed elastina è dovuta al miglioramento della funzione dei fibroblasti che sintetizzano queste molecole per sostenere la struttura e l’idratazione della pelle. Tale effetto è particolarmente importante in quanto, con l’avanzare dell’età cala drasticamente il numero complessivo dei fibroblasti e ne diminuisce l’attività biologica. Questi eventi fisiologici iniziano dopo i 25 anni e subiscono una progressiva accelerazione negli anni successivi.

Un meccanismo ancora più importante messo in atto dai funghi medicinali è l’attivazione di una particolare forma di immunità, descritta in natura solo per i beta-glucani dei funghi, la TRIM o “Trained Immunity”. Senza andare nei dettagli molto complicati, uno degli effetti della TRIM è quello di attivare una cross comunicazione tra cellule del sistema immunitario e cellule staminali. In pratica le cellule staminali vengono attivate e guidate nelle aree in cui è necessaria una rigenerazione tissutale. È proprio l’attivazione della TRIM a spiegare l’attività rigenerativa dei funghi medicinali evidenziata nei millenni, attività che li differenzia da tutti gli altri rimedi naturali.

L’utilizzo dei funghi medicinali, grazie all’attivazione delle difese e delle cellule staminali della pelle, migliora la composizione e la struttura della pelle aumentando l’idratazione, la tonicità e la luminosità, dando un aspetto molto più giovane.

Uno studio sul Cordyceps titolato in cordicepina su 40 volontari (test cosmetico-clinico in vivo in doppio cieco contro placebo) ha dimostrato un aumento significativo del numero e dell’efficacia funzionale dei fibroblasti, della produzione di collagene e di miglioramento della struttura globale del derma già dopo 2 settimane di utilizzo. Ha aumentato i livelli di ATP, ridotto le rughe e migliorato l’aspetto della pelle. Questa ricerca si è dimostrata pionieristica in quanto ha per la prima volta correlato (in medicina estetica) la produzione mitocondriale di Atp e l’aspetto della pelle dimostrando come il metabolismo cellulare possa incidere sul rallentamento dei processi di invecchiamento cutaneo. In pratica il Cordyceps arricchito in cordicepina sopprime la senescenza cellulare.

Dai risultati dei recenti studi di medicina estetica si può quindi affermare che gli adattogeni, in particolare i funghi medicinali, stanno rivoluzionando il settore cosmetico, introducendo un nuovo paradigma di bellezza consapevole e duratura, la skin longevity, dove la cura della pelle non è solo estetica, ma anche un investimento sulla sua salute e vitalità nel tempo.